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USA: Beginning again

Construction of the World Trade Centre Memorial is finally due to begin in March. Michael Bloomberg, New York's mayor, said the total cost, which would include related projects such as a visitor’s centre, would be $1 billion: double the initial estimate. The memorial is planned to open on September 11th 2009.
Mr Bloomberg and Chuck Schumer, a New York senator, have publicly disputed plans for the site’s future. The mayor recently proposed the area should include more residential space. Mr Schumer, however, says the city should promote commercial building by giving the site’s developer $1.8 billion in Liberty Bonds, a tax-free financing scheme. He also proposed that the Port Authority of New York and New Jersey should move into the Freedom Tower, the main new skyscraper. The rebuilding is largely controlled by George Pataki, New York's governor, and the Port Authority, which owns the site. Mr Pataki would like work to start on the tower in April 2006.

 

 

Australia:

 

When the Queen first visited Australia in 1954, her subjects were so enthusiastic about her tour that security had to be beefed up to protect the glamorous young monarch from too much colonial affection. There seemed to be no need for that 12th of march when she arrived for her 15th visit to open the Commonwealth Games in Melbourne on Wednesday. Police estimated about 400 people were at Canberra's Fairbairn air base to greet the Queen. In a few weeks the Queen will turn 80 and there is speculation this will be her last visit.

 

South africa:

The Erna and Victor Hasselblad Foundation has selected South African photographer David Goldblatt to receive the 2006 Hasselblad Foundation International Award in Photography. The prize will be presented at a ceremony held in Göteborg, Sweden, on November 25, 2006. A new exhibition of David Goldblatt's work, curated and organised by the Hasselblad Centre, will be opened in conjunction with the ceremony. The Foundation's had decided to award Goldblatt the award as his "is a life long observation of the social and political developments within South African society". He has been concerned to explore the relationship between individual subjects and the structures within which they live. His interest in the violent history of his country, and his awareness of the symbolic significance of architecture, form an extraordinary statement both personal and socio-political. Photography, in the words of David Goldblatt, reveals 'something of the subtlety and ambiguity of our shifting and frequently contradictory perceptions of reality'. His acute historical and political perception provides a sense of the texture of daily life, and an important piece of missing information regarding life under apartheid in South Africa."

 

 

Scotland:

 

Actor Sir Sean Connery has undergone surgery to remove a tumour from his kidney. The James Bond star had the operation a few weeks ago in a private hospital in New York and has made a full recovery. "He's very fit, he's 100% plus," said a spokesman for the 75-year-old, who played the role of Bond in the 1960s. Sir Sean is back at home in the Bahamas and will return to work shortly - his next job is to record a voiceover for the Scottish National Party. "It is true that Sean had a successful procedure carried out some weeks ago but he's now fighting fit and raring to go," said SNP leader Alex Salmond. The party political broadcast featuring Sir Sean's voice is due to be shown early next month.

Proverbs

From Malta: The world is nonsense: what looks beautiful in the morning looks ugly in the evening.

From Ireland:  If you have mistaken the hat, makes sure at least that it suits you.

From Nigeria: Going slowly does not prevent to arrive.

 

 

Venezuela.

Le directeur des services de renseignements des Etats Unis, M. John Negroponte, a accusé le Venezuela de «lancer une politique étrangère militante en Amérique latine qui inclut la livraison de pétrole brut à prix bas pour gagner des alliés ». Dans le même temps, il a stigmatisé la chaîne internationale de télévision « Telesur », dont le but est de rompre l’hégémonie de CNN sur le continent. Il a affirmé, devant une commission du Sénat, que « le Venezuela est le principal défi à la sécurité hémisphérique », et que la priorité de Washington est d’empêcher à tout prix la réélection de M. Chávez en décembre 2006 (cf photo).

« La politique étrangère militante » évoquée par M. Negroponte fait référence à la coopération solidaire mise en place par le Venezuela, qui permet à de nombreuses nations pauvres de la région d’acquérir du combustible à des tarifs préférentiels (50% du prix du marché). Le Venezuela a également envoyé un groupe de militaires et d’ingénieurs civils à La Grenade pour réparer les écoles endommagées par les divers ouragans. Le modèle d’intégration préconisé par l’Alternative bolivarienne pour les Amériques, complètement opposé à l’ultralibéralisme ravageur de la Zone de libre-échange pour les Amériques (ZLEA), a fortement irrité la Maison-Blanche.

En plus de l’importante acquisition d’armements indispensables à la défense de la nation (100 000 fusils et 15 hélicoptères achetés à la Russie), le président Chávez a décidé de créer une armée d’un million de volontaires pour faire face à une éventuelle invasion militaire du pays par les troupes étasuniennes. L’Unesco a tenu à souligner les spectaculaires réussites sociales de la Révolution Bolivarienne en octroyant à M. Hugo Chávez le Prix international José Martí. Cette distinction récompense les efforts du président en faveur de l’unité et de l’intégration des pays d’Amérique latine et des Caraïbes, ainsi que l préservation de leurs identités, traditions et cultures.

 

Il l’a dit :

Un économiste disait à ses élèves : « Si vous connaissez UN banquier central, vous avez des relations correctes dans le milieu. DEUX ? Là c’est de très bonnes relations et de bons contacts. Trois banquiers centraux ? C’est vraiment excellent. Maintenant, si vous en connaissez un quatrième, vous êtes VOUS même un banquier central. »

Monsieur Macé

 

Bourse

Pour bien progresser en 2006, le CAC 40 doit compter sur…la hausse du  baril. Explication de ce paradoxe par les économistes d’Ixis CIB (Groupe Caisse d’Epargne) : la flambée du pétrole remplit les caisses des pays exportateurs de brut, et leurs milliards de dollars se déversent sur les marchés. Conséquence : les cours de Bourse montent. Cet effet « liquidité » compense l’effet « inflationniste » (négatif) traditionnellement imputé à la hausse du pétrole.

Financement des jeux olympiques de 2012 à Londres.

Une partie du budget (3.6 milliards de livres) devra être financé par les contribuables londoniens. A partir d’avril 2006, chaque foyer fiscal de la capitale britannique paiera environ 20 livres (200 francs, 30 euros) par an pendant 10 ans. Le gouvernement refuse de dire si ce montant pourrait être revu à la hausse…(« tu l’as voulu hein, ouai tu l’as eu, un grand coup dans … euh, les jeux olympiques »).

 

Il l’a dit :

« Je le dis et je le répète, il n’y aura pas de licenciements à la Samaritaine, et je m’y engage ».
Et il l’a fait ! : Sept mois après la fermeture de la Samaritaine pour des raisons de sécurité, Philippe de Beauvoir, PDG du grand magasin, a proposé un plan de sauvegarde de l’emploi généreux au comité d’entreprise, qui l’a approuvé. Avant le 31 octobre, 2 offres fermes de reclassement au sein du groupe propriétaire LVMH, seront faites à chacun des 734 salariés – excepté les plus de 55 ans qui pourrons partirons en préretraite. Les postes proposés correspondront à la formation et aux projets professionnels de chacun, avec une rémunération au moins équivalente, et ne seront pas éloignés de plus de deux heures aller-retour du domicile. En attendant que la direction parvienne à s’organiser (pour l’instant 55 personnes ont obtenu un détachement dans le reste du groupe), tout le monde continue à percevoir son salaire.
Il y a encore des patrons consciencieux 

Two men and a succes

Little Britain is a BBC radio and television sketch show written by and starring Matt Lucas and David Walliams. Its title is an amalgamation of the terms 'Little England' and 'Great Britain'. It made its debut on BBC Radio 4 in 2001, running for two short series of five and four half-hour episodes, respectively. Then the series was adapted on the BBC 3, before unloading on BBC 2 then BBC one, while being each time a large success of audience. And it’s absolutely fabulous! If you liked Monty Pythons, then devour as fast as possible this new comic success on the other side of the channel.

 

Andy & Lou: two characters so famous that they have their wax statues at Madame Tussaud’s in London

 

The series' style superficially appears to be vulgar, 'lowest denominator' comedy, but mixed with social criticisms and stereotypes, the whole gives a really intelligent humour. It plays heavily on memorable catchphrases that have become ingrained in playgrounds and offices around the UK. The format of the show is a compilation of short sketches featuring familiar characters, linked by narration from Tom Baker. The voiceovers take a wry look at Britain, with comically absurd statements on the nation's character, such as, "Britain ... We've had running water for over 10 years and we invented the cat" or, "Unlike other countries, Britain has people of two genders: male and female."
Ultimately, Little Britain  is a series became worship, with its batch of charismatic characters like Daffyd "the only gay of the village", Emily "the somewhat male lady" or Vicky the English teenager in all her splendour. One quickly becomes an addict. Unfortunately the DVD are not easily available in France and there’s no national chains to invest in a phenomenon which however exceeded the britanic borders.

Daffyd is sure that is the « only gay in the village »